Parfois, les choses se terminent par un gémissement plutôt que par un bang. Au cours des près de deux ans qui se sont écoulés depuis que Donald Trump a perdu les élections de 2020, l’homme fort potentiel a fait tout ce qui était en son pouvoir pour rester sous les projecteurs et alimenter le sentiment d’inévitabilité qu’il sera le porte-drapeau du Parti républicain en 2024. élection présidentielle.
Aujourd’hui, à la suite des audiences du Congrès du 6 janvier, le verrouillage de Trump sur la droite et sa capacité à arracher une loyauté éternelle aux organes médiatiques conservateurs pourraient enfin se corroder. Avec ce changement dans la façon dont il est représenté, l’emprise de Trump sur les fantassins des mouvements conservateurs et d’extrême droite entièrement sous son emprise pourrait s’affaiblir.
La semaine dernière, après l’audience du Congrès détaillant comment, pendant trois heures, Trump a refusé d’activer toute réponse militaire ou policière à l’invasion du Capitole, et comment même après, il a trouvé pratiquement impossible de prononcer des mots de condamnation à propos du 6 janvier, le discours de Rupert Murdoch Les journaux et les chaînes de télévision ont commencé, discrètement mais très clairement, à se retourner contre lui. Compte tenu de la puissance et de la portée extraordinaires de l’empire Murdoch, ainsi que de sa capacité éprouvée depuis longtemps à faire et défaire des dirigeants politiques, ce fut un moment immense.
Le Poste de New York, qui était l’un des soutiens médiatiques de longue date de Trump, a écrit que l’objectif de Trump le 6 janvier était de « trouver tous les moyens – au diable les conséquences – pour bloquer le transfert pacifique du pouvoir ». Il s’agit d’une action digne d’une « honte éternelle » pour Trump, poursuit l’éditorial. En conséquence, conclut-il, « Trump s’est montré indigne d’être à nouveau le chef de l’exécutif de ce pays ».
Les pages éditoriales du le journal Wall Street a expliqué aux lecteurs que « M. Trump a prêté serment de défendre la Constitution et il avait le devoir, en tant que commandant en chef, de protéger le Capitole d’une foule qui l’attaquait en son nom. Il a refusé. » L’éditorial parvient à des conclusions étonnamment similaires à celles du Poste. « Le caractère se révèle dans une crise, et M. Pence a réussi son procès le 6 janvier. M. Trump a complètement échoué.
Quelques jours plus tard, Trump est venu à Washington pour y prononcer son premier discours depuis janvier 2021. Il a été présenté comme un discours politique majeur devant l’America First Policy Institute, le genre d’événement qui, dans le passé, aurait bénéficié d’une couverture médiatique saturée. Fox News. Cette fois-ci, cependant, la chaîne phare de Murdoch TV a complètement ignoré l’événement, choisissant plutôt de diffuser en direct un discours de Mike Pence à Washington plus tard dans la soirée. J’aurais vraiment adoré être une mouche sur le mur lorsque Trump, obsédé par la télévision, a réalisé Fox News l’avait abandonné pour Pence.
Murdoch n’est pas un sentimentaliste. Il fait et défait les politiciens et les mouvements politiques à tout moment, mettant fin aux conservateurs qu’il a longtemps soutenus lorsqu’il conclut qu’ils ne répondent plus à ses besoins politiques ou ont cessé d’attirer le public vers ses médias lucratifs. En d’autres termes, il détermine à la fois l’opinion publique, mais il est également remarquablement conscient des changements subtils dans cette opinion qui indiquent si rester trop longtemps avec un leader auparavant populaire finira par perdre une partie précieuse de son lectorat ou de son audience.
Au milieu des années 1990, les tabloïds de Murdoch au Royaume-Uni se sont soudainement retournés contre le Parti conservateur qui, avec le fervent soutien de Murdoch, gouvernait le pays depuis 1979 (d’abord sous Margaret Thatcher, puis sous John Major), et ont apporté leur soutien au leader travailliste. Tony Blair. (La meilleure vente Soleil Le journal, le joyau de la couronne des tabloïds de Murdoch, a affirmé que son déluge de gros titres anti-travaillistes en 1992 avait joué un rôle déterminant dans la victoire électorale de John Major cette année-là.) Blair a remporté une victoire écrasante en 1997 après avoir fait preuve de gentillesse envers Murdoch, dont les journaux ont passé l’année suivante. plusieurs années à attaquer le Parti conservateur et à vanter les vertus de Blair. Plus tard, cependant, les journaux britanniques de Murdoch ont de nouveau abandonné le Parti travailliste, sont devenus farouchement pro-Boris Johnson et pro-Brexit, et ont contribué à pousser la politique britannique toujours plus loin vers un monde de populisme de droite.
En Australie, deux récents premiers ministres, Malcolm Turnbull et Kevin Rudd, ont déclaré publiquement que leur destin politique avait été scellé lorsque l’empire médiatique News Corp de Murdoch s’était retourné contre eux.
Murdoch perd patience avec Trump depuis les dernières élections, après que Trump soit devenu le genre de « perdant » que lui et Murdoch méprisent. Un nouveau livre suggère que le soir des élections de 2020, Murdoch a déclaré au gendre de Trump, Jared Kushner, que le résultat en Arizona n’était même pas proche, qu’il s’agissait d’une nette perte pour Trump. Un autre livre citait Murdoch disant « Va le faire foutre » lorsque les sbires de Trump tentaient de semer le doute. Le renard appel de l’Arizona à Joe Biden. En novembre dernier, Murdoch a reproché à Trump de rester concentré sur la réaffirmation des pertes du passé plutôt que sur l’avenir.
Un récent sondage auprès des électeurs des primaires républicaines suggère que même si Trump reste le favori parmi une grande majorité de partisans, Ron DeSantis gagne rapidement du terrain. Murdoch, qui semble avoir apporté son soutien à DeSantis, croit clairement qu’au cours des prochains mois, le soutien de Trump va encore s’éroder, à mesure que des dirigeants plus jeunes et moins axés sur 2020 émergeront du pack du GOP, et il veut prendre une longueur d’avance en aidant pour accélérer la disparition de l’homme capricieux de Mar-a-Lago.
Il n’y a aucun principe en jeu ici, aucun moment sur la Route vers Damas dans lequel Murdoch a finalement réalisé la façon épouvantable dont il a exercé le pouvoir et a ouvert la voie au mouvement autocratique et violent de Trump. Après tout, c’est le même magnat qui a élevé Sean Hannity et Tucker Carlson aux premières places de son réseau, avec pour mandat de se plier aux excès les pires et les plus extrêmes du Trumpisme. Le magnat des médias a plutôt pris une décision froide et calculée. Dans sa lecture du moment, et sa compréhension des dommages causés à la marque Trump par les audiences du 6 janvier – une nette majorité d’Américains, y compris une majorité d’électeurs indépendants, disent désormais que Trump est responsable de l’attaque du Capitole – l’aspirant homme fort est devenu un handicap politique pour les conservateurs et, en fin de compte, risque de devenir un frein aux résultats financiers de Murdoch.
Rien de tout cela ne signifie que Trump s’en ira tranquillement dans la nuit politique. Après tout, il a toujours des adeptes comme Tucker Carlson dans son camp, il a toujours Steve Bannon et ses podcasts, il a toujours une multitude de nouveaux médias tels que OAN. Mais si l’histoire peut servir de guide, généralement lorsque le très puissant empire Murdoch entre en guerre contre un homme politique qu’il favorisait autrefois, à un moment donné dans un avenir pas si lointain, l’étoile de cet homme politique commence à décliner assez rapidement.
