Jusqu’à présent, seuls 13 000 des 146 000 travailleurs de l’automobile des trois grandes entreprises sont en grève. Mais d’autres encore en poste font monter la pression en refusant les heures supplémentaires volontaires.

Dans les trois entreprises – Ford, General Motors et Stellantis – les membres des travailleurs de l’automobile (UAW) ont déclaré Notes de travail sur les refus d’heures supplémentaires. De nombreuses usines des trois grands dépendent énormément des heures supplémentaires pour compenser le manque de personnel.

S’organisant dans les ateliers et sur Facebook, de nombreux travailleurs de l’automobile se sont unis si rapidement pour faire leur part dans la grève qu’ils ont forcé la direction à fermer leurs usines pendant tout le week-end dernier.

Cela faisait suite aux conseils des hauts responsables de l’UAW : les membres des usines qui ne faisaient pas encore grève avaient le droit de refuser les heures supplémentaires volontaires. Dans un bulletin « Travailler sans contrat/Connaissez vos droits », les agents ont répondu à la question « Que puis-je faire d’autre ? en trois mots : « Refuser les heures supplémentaires volontaires ».

Une ligne de piquetage non officielle

Chez Ford’s Buffalo Stamping à New York, le soir où le président de l’UAW, Shawn Fain, a annoncé quelles usines seraient frappées, « l’ensemble du comité (des représentants syndicaux locaux) était sur le terrain, discutant en tête-à-tête et avec les groupes de la stratégie de grève. », a déclaré le conducteur du chariot élévateur Ricky Brand, vice-président de la section locale 897.

« Nous avons également encouragé les gens à ne pas faire d’heures supplémentaires volontaires », a déclaré Brand. « Il s’agit de traverser une ligne de piquetage non officielle pour faire des heures supplémentaires. Cela aide l’entreprise.

En une journée, tant de travailleurs avaient refusé des quarts de travail supplémentaires que « Ford a dû annuler le travail du samedi et du dimanche », a déclaré Brand. Il estime qu’à un moment donné, « il sera inévitable que l’entreprise rende obligatoires les heures supplémentaires », ce qui pourrait impliquer de travailler jusqu’à sept jours par semaine.

Des heures supplémentaires forcées supplémentaires peuvent entraîner des blessures et des jours de maladie supplémentaires. Les membres de la section locale de Buffalo ont souvent fermé leur ligne pour des raisons de sécurité. Ils soutiennent également la grève en refusant aux managers qui leur demandent d’effectuer des tâches inhabituelles au travail.

Les trois grands membres de l’UAW travaillent désormais sous un contrat expiré, mais sur la plupart des questions, y compris les heures supplémentaires, l’entreprise n’est pas autorisée à apporter des changements unilatéraux sans les négocier.

Huit et Skate

Les travailleurs de l’Assemblée Mack de Stellantis à Détroit s’encouragent mutuellement à « Eight and Skate ». Habituellement, a déclaré Crystal Childrey, qui travaille dans le secteur de la qualité, les gens veulent beaucoup d’heures supplémentaires, mais maintenant ils partent après huit heures et publient sur une page Facebook non officielle les raisons pour lesquelles.

« Les gens disent que nous devrions faire des sacrifices financiers et ne pas aider l’entreprise », a-t-elle déclaré. « Ce sont les grévistes qui font le sacrifice ultime. »

Discutant de la stratégie sur Facebook, Mervin White a instruit ses collègues : « En refusant de travailler des heures supplémentaires, vous augmentez l’impact de la grève et démontrez le sérieux des inquiétudes des travailleurs…

« Cette lutte concerne le bien-être financier de tous les membres de la base, pas seulement le vôtre. Le besoin d’heures supplémentaires est le résultat direct d’une forte demande et de l’incompétence de la direction à gérer efficacement l’entreprise… Veuillez vous abstenir de rendre service à l’entreprise.

Un autre travailleur a argumenté, à quelqu’un qui n’en voyait pas l’intérêt : « Vous aidez l’entreprise à réaliser encore plus de bénéfices pour un salaire injuste. S’ils peuvent payer trois fois plus pour certifier les voitures, ils pourront certainement se permettre de nous payer plus à l’heure.

Ne travaillez pas pendant le déjeuner

Tiffany Martin est une remplaçante absente dans l’atelier de carrosserie de l’usine très rentable de SUV de GM à Arlington, au Texas, près de Dallas. L’usine fonctionne en trois équipes, 24 heures sur 24, y compris le samedi. L’horaire de six jours est en vigueur depuis 11 ans, dit Martin – et le samedi, un quart de travail est de neuf heures au lieu de huit.

L’appétit de la direction pour les Yukons et les Tahoes est si grand qu’on demande constamment aux travailleurs de travailler pendant leurs pauses de 15 minutes et leur déjeuner, et beaucoup le font. Ils peuvent également arriver quatre heures plus tôt ou travailler quatre heures plus tôt.

Mais lorsque la grève dans d’autres usines a débuté, Martin a déclaré : « Hier, tout le monde dans notre région a tenu bon sur le principe d’heures supplémentaires sans pause ni heures supplémentaires pour le déjeuner. Le chef du groupe (la direction) est venu juste avant le déjeuner et a demandé à nouveau à tout le monde de travailler pour le déjeuner, et avait même une feuille d’inscription pour des heures prolongées pour le quart de travail de ce soir. Tout le monde a signé le papier avec un gros NON.

« La ligne sur laquelle je travaillais alimente la ligne principale de l’atelier de carrosserie et sa banque en contient 84. Ils ont lutté toute la nuit pour en maintenir une vingtaine. Quand je suis parti à 22h06, la banque était à 9 heures.

« Notre atelier de peinture avait également du mal à obtenir nos camions auprès de l’atelier de carrosserie. On m’a également dit que tous les employés de la troisième équipe avaient retiré leur nom de la liste des heures supplémentaires pour venir aujourd’hui. Ils auraient eu un temps double et auraient quand même retiré leur nom de la liste.

Batailles en montée

Un travailleur qui a demandé à ne pas être identifié par crainte de représailles raconte une histoire similaire. Ce travailleur a encouragé ses collègues à ne pas travailler pendant les pauses ou à déjeuner et a donné l’exemple de la façon dont cela pourrait être fait. Bientôt, le travailleur a été entouré de 11 responsables syndicaux locaux, qui l’ont mis en garde contre la menace de licenciement pour incitation à l’arrêt de travail.

L’ouvrier a tenu bon, citant les instructions de Fain. Mais les responsables locaux appartenaient à l’Administration Caucus, qui avait soutenu l’adversaire de Fain lors des élections du début de cette année. Ils ont dit que si le travailleur était congédié, ils ne déposeraient pas de grief. Des témoins et d’autres collègues ont immédiatement commencé à envoyer des SMS aux fonctionnaires pour les qualifier d’hommes de l’entreprise.

Pendant ce temps, la direction n’a pas dit un mot.

Stellantis a sanctionné 15 chauffeurs qui transportaient des pièces entre les usines de la région de Détroit lorsqu’ils avaient refusé des heures supplémentaires. Les heures supplémentaires étaient volontaires, mais lorsque les travailleurs les ont refusées après avoir entendu les remarques de Fain, les dirigeants les ont rendues obligatoires. Cependant, ils l’ont fait après le délai de notification normal, de sorte que les travailleurs disciplinés déposent un grief.

La loi sur le travail sous contrat expiré stipule que les travailleurs ne sont plus empêchés de se coordonner pour refuser des heures supplémentaires volontaires (comme ils le sont si leur contrat contient une clause de non-grève) ; ce droit est protégé par la loi nationale sur les relations de travail, article 7.

Connaître ce droit ne représente que la moitié du combat. Selon Kenneth Larew, employé de 27 ans, à l’usine géante de GM à Spring Hill, dans le Tennessee, « après que le syndicat international a publié la déclaration, notre président local et notre président d’atelier ont diffusé une vidéo recommandant de refuser les OT volontaires.

« Beaucoup d’entre nous qui existent depuis longtemps comprennent que la solidarité demande un sacrifice », a déclaré Larew. « Il est plus difficile pour les jeunes travailleurs qui gagnent moins et sont plus dépendants de l’ergothérapie de s’en sortir. Le dimanche, c’est un double salaire et un travail généralement plus facile – c’est de l’or pour nous. Mais il est difficile d’aider notre syndicat international à entraver la production, si vous aidez la direction à en faire plus.»

Larew et d’autres membres ont parlé à des collègues et publié des messages sur le groupe Facebook de la section locale encourageant cette tactique, mais une action plus large semblait nécessiter une organisation plus approfondie. «J’aimerais voir les représentants syndicaux s’organiser pour cela», a déclaré Larew. « S’il semble que nous n’allons pas faire grève cette semaine, alors certains d’entre nous réfléchissent à la manière de parler aux dirigeants pour les inciter à agir.

« En tant que syndicat, nous sortons d’une époque où on ne nous demandait pas grand-chose », a déclaré Larew. « Une chose très positive qui peut résulter de cette grève et du refus des heures supplémentaires, c’est qu’elle déclenchera des discussions sur le terrain qui aideront à enseigner à de nouvelles personnes que le « syndicat » et la « solidarité » sont des actions et non des mots.