L’Américain La Library Association (ALA) a récemment signalé qu’il y avait eu 695 tentatives de censure des documents et des services de bibliothèque, ainsi que des contestations documentées concernant 1 915 titres uniques sur une période de sept mois en 2023.
Selon le rapport de l’ALA, « la majorité des livres ciblés étaient « écrits par ou sur une personne de couleur ou un membre de la communauté LGBTQIA+ ». Par exemple, dans le district scolaire communautaire d’Urbandale, dans l’Iowa, le Registre des Moines a obtenu une liste de « 374 livres signalés comme devant être supprimés sans savoir si le district possédait ces livres ».
L’ALA n’est qu’une des organisations qui soutient la « Semaine des livres interdits » du 1er au 7 octobre. Cet effort national de longue date a vu le jour pour la première fois en 1982 et attire l’attention sur l’importance essentielle de l’accès libre et ouvert à l’information et de la liberté d’expression des idées. Cet effort est soutenu par une large coalition d’organisations, notamment l’American Society of Journalists and Authors, Amnesty International USA, l’Association of University Presses, le Children’s Book Council, la Foundation for Individual Rights and Expression, Freedom to Read Foundation, GLAAD, la La National Book Foundation, la National Coalition Against Censorship et PEN America, pour n’en nommer que quelques-unes. Tout au long de la semaine dernière, ces organisations, aux côtés des librairies, des bibliothèques et des universités, ont organisé des programmes et des événements captivants qui ont mis en lumière la censure, notamment plusieurs expositions de livres interdits et des lectures complémentaires.
Alors que la Semaine des livres interdits touche à sa fin, il est essentiel de reconnaître non seulement la crise actuelle, mais aussi ses racines profondes dans l’histoire des États-Unis. Les gouvernements des États et locaux, dominés par les Républicains, empêchent ou punissent les écoles et les collèges d’enseigner, de lire ou de s’engager dans des conversations liées à la diversité, y compris le mouvement des droits civiques et/ou l’histoire des Noirs, dans le cadre d’un effort intentionnel et de longue haleine pour faire marche arrière. les mains du temps dans les milieux éducatifs américains.
Ces efforts ne sont pas un caprice passager, et le monde le remarque. De grandes célébrités des secteurs de l’art et du divertissement tirent la sonnette d’alarme sur l’interdiction des livres. Plusieurs États sont à l’avant-garde des initiatives visant à interdire les livres, notamment le Texas, la Floride, le Missouri et l’Utah.
Selon un Semaine de l’éducation rapport, depuis début 2021, 44 États ont présenté des projets de loi et/ou pris des mesures restreignant l’enseignement de la théorie critique de la race, notamment en limitant la manière dont les enseignants peuvent discuter du racisme et du sexisme. Des interdictions complètes sur le sujet ont été tentées ou mises en œuvre dans tous les États par le biais de lois ou d’autres mesures. Bon nombre de ces interdictions découlent d’un décret signé par l’ancien président Donald Trump en 2020 interdisant certains types de formation à la diversité dans les agences fédérales, ainsi que d’autres attaques politiques contre la théorie critique de la race.
Pour la communauté afro-américaine, l’alphabétisation et la recherche, la rédaction et la publication précises et holistiques de connaissances sur l’histoire des Noirs sont toujours des questions clés. Ces interdictions ont clairement ciblé les livres liés à l’histoire et à la vie des Noirs, ainsi que les auteurs noirs. En réponse, la conférence nationale annuelle de septembre 2023 pour le L’Association pour l’étude de la vie et de l’histoire des Afro-Américains s’est concentrée sur l’enseignement de l’histoire des Noirs et de la résistance à la montée du racisme à travers le pays et a également organisé la lecture d’un livre interdit.
Comme le rappelle l’association, le mouvement des droits civiques permet de tirer des leçons claires sur la manière de lutter contre le racisme générationnel toxique qui se cache sous nos yeux. Les Freedom Schools du Mississippi ont commencé en 1964 pour élever le niveau d’alphabétisation des métayers noirs et d’autres personnes ayant une éducation formelle limitée ou inexistante. Les écoles ont été initialement organisées par le Comité de coordination des étudiants non violents dans le cadre de Freedom Summer au cours duquel des milliers de jeunes, y compris des étudiants noirs et blancs, se sont organisés et ont voyagé à travers le Sud pour mener des campagnes d’inscription sur les listes électorales.
Environ 40 Freedom Schools ont été créées pour enseigner des matières telles que la lecture, les mathématiques et l’éducation civique, ainsi que pour aider les citoyens noirs à connaître et à exercer leurs droits constitutionnels. Bien qu’ils soient confrontés au danger des groupes haineux locaux et nationaux, ces jeunes militants ont fait une énorme différence en faisant évoluer les discours sur les possibilités futures.
L’une des leçons qu’ils ont enseignées est l’importance de riposter dans les milieux éducatifs, non seulement avec les ressources utilisées par les enseignants et les professeurs des collèges, mais également avec les principes fondamentaux de la liberté académique. Mais il y a des répercussions : les enseignants qui utilisent un large éventail de sources pour enseigner des cours liés à l’équité, à la justice sociale et aux différentes identités et origines perdent leur emploi. Par exemple, un professeur d’un collège de Houston a récemment été licencié pour avoir lu un extrait d’un roman graphique sur Anne Frank. Selon l’ALA, en 2022, il y a eu une augmentation de 38 pour cent essayer de interdire les livres par rapport à 2021.
Certes, l’enseignement de l’éducation civique dans des espaces d’apprentissage adaptés à l’âge est une approche éducative traditionnelle. Cependant, limiter les expériences éducatives des étudiants du secondaire et du collégial n’est pas nouveau et a un triste héritage.
Du milieu à la fin des années 1800, John H. Van Evrie s’est donné pour mission d’écrire favorablement sur la suprématie blanche et la valeur de la domination blanche. Il était un auteur influent, écrivant des versions de l’histoire des États-Unis qui furent ensuite utilisées comme manuels scolaires, souvent publiés dans des villes du nord comme Chicago. L’historien Donald Yacovone, dans son livre de 2022 Enseigner la suprématie blanche : l’épreuve démocratique américaine et la forge de notre identité nationalequalifie Van Evrie de « premier raciste professionnel du pays ».
Des maux anciens et nouveaux, tels que l’ignorance et le déni d’une compréhension holistique de l’histoire des États-Unis, définissent la vérité de ce pays. Mais de nombreux partisans de la liberté éducative s’y opposent, notamment 10 lycées de Boston qui vont de l’avant avec des cours Advanced Placement sur l’histoire des Noirs, désormais interdits en Floride et dans d’autres États. Ces étudiants explorent des sujets historiques tels que l’esclavage, la résistance, les mouvements et débats, les empires et royaumes africains, les droits civiques et l’élévation raciale, selon un communiqué de presse des chefs de district.
Il reste essentiel que les décideurs politiques, les éducateurs, les parents, les étudiants et les responsables de l’éducation protestent contre les interdictions de livres et autres restrictions sur les informations adaptées à l’âge. Cette semaine, des personnes concernées de tous horizons ont exigé un accès sans restriction à des livres qui informent sur la condition humaine, font progresser la pensée critique et indépendante et qui représentent l’ensemble de l’expérience humaine.
Les interdictions de livres, de par leur nature même, ferment les esprits et représentent une forme de contrôle culturel et social utilisé par les systèmes de gouvernement autoritaires. Le passé que beaucoup croyaient mort depuis longtemps est revenu avec une vengeance renouvelée.
