Les candidats républicains à la présidentielle dépensent de l’argent pour tenter de réduire l’avance significative de l’ancien président Donald Trump dans les sondages, à trois mois du premier caucus dans l’Iowa le 15 janvier.
Le taux de combustion est le montant dépensé par les candidats par rapport au montant qu’ils collectent. Les candidats doivent trouver un équilibre entre dépenser tôt, pour établir leur marque et gagner des partisans, et se préparer au coût imminent de la campagne une fois que les électeurs commenceront à voter.
Les candidats sont également confrontés au défi supplémentaire de respecter les seuils de sondage et de donateurs du Comité national républicain pour assister aux débats primaires. Pour le prochain débat, organisé par NBC News le 8 novembre, les candidats doivent avoir au moins 70 000 donateurs individuels et atteindre 4 % dans deux sondages nationaux ou dans un sondage national et deux sondages de différents États votant par anticipation.
Trump est clairement le favori pour l’investiture républicaine de 2024 – en tête dans la collecte de fonds ainsi que dans les sondages. Une moyenne des sondages FiveThirtyEight montre l’ancien président à 59 % et son plus proche rival, le gouverneur de Floride Ron DeSantis, à 13 %, au 2 novembre.
Trump a également l’un des taux d’épuisement les plus bas parmi les candidats, ayant dépensé seulement 36 % de ses gigantesques 53,7 millions de dollars en contributions. Un faible taux d’épuisement pourrait indiquer que Trump s’appuie sur le soutien existant pour soutenir sa campagne dans ces premiers stades de l’élection et qu’il accumule des liquidités pour financer une campagne plus intensive une fois le vote commencé.
Bien que Trump ait facilement satisfait aux exigences du RNC en matière de sondages et de donateurs, il n’a assisté à aucun débat et n’a pas non plus indiqué qu’il le ferait le 8 novembre. Il compte plutôt sur des rassemblements et sur la « politique en coulisses » pour obtenir la nomination.
Le gouverneur de Floride Ron DeSantis, l’ancien gouverneur de Caroline du Sud Nikki Haley, l’entrepreneur Vivek Ramaswamy, l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie et le sénateur Tim Scott (RS.C.) ont également atteint les seuils au moment de la publication.
Bien que DeSantis ait toujours été en deuxième position dans les sondages, son soutien a progressivement diminué, passant d’un sommet de 35 % le 22 janvier à 13 % le 2 novembre, selon FiveThirtyEight. Dans une tentative de regagner les faveurs des électeurs républicains et de réaliser des gains sur Trump, DeSantis a brûlé 60 % de ses 31,2 millions de dollars de contributions. Le taux d’épuisement élevé du gouverneur de Floride l’a toutefois mis dans une situation précaire, car les riches donateurs soutiennent sa campagne.
Haley, ancienne gouverneure de Caroline du Sud et ambassadrice des États-Unis auprès des Nations Unies, a dépensé 38 % de son trésor de guerre de 18,6 millions de dollars, dont la majeure partie, comme DeSantis, provenait d’importants donateurs contribuant plus de 200 dollars à sa campagne. Même si l’espoir du Parti républicain s’est glissé dans les sondages, elle se situe toujours à environ 8 %, selon FiveThirtyEight.
L’entrepreneur Vivek Ramaswamy, actuellement interrogé à environ 5 %, a drainé 84 % des 26,6 millions de dollars qu’il a levés. Il a terminé le mois de septembre avec 4,2 millions de dollars sur son compte de campagne, soit environ un tiers du montant détenu par DeSantis (12,3 millions de dollars) ou Haley (11,6 millions de dollars) à l’époque.
Cependant, la campagne de Ramaswamy ne peut rester à flot que tant qu’il est disposé à la financer. Il a déjà investi plus de 17 millions de dollars de sa fortune personnelle dans la campagne et avait précédemment affirmé qu’il était prêt à dépenser jusqu’à 100 millions de dollars.
Christie entre dans les derniers mois avant le début du vote avec 3,9 millions de dollars en main. Alors que Christie n’a collecté que 5,4 millions de dollars, son taux de combustion est de 28 %, le plus bas de tous les candidats majeurs. Christie, qui a misé sa candidature sur le New Hampshire, aura besoin de l’argent qu’il a accumulé s’il espère remporter l’État où son soutien est de 9% au 30 octobre.
Scott a le taux d’épuisement le plus élevé de tous les principaux candidats à la présidentielle, ayant dépensé 172 % des 11,7 millions de dollars rapportés par sa campagne, des chiffres apparemment contradictoires rendus possibles par le fait qu’il a investi l’argent restant de sa campagne sénatoriale de 2022 dans sa candidature à la présidentielle. Le candidat de loin dispose de 13,3 millions de dollars sur son compte, ce qui en fait la deuxième campagne la plus riche parmi les candidats républicains, juste derrière Trump. Malgré une campagne encaissée, Scott obtient un taux de 2% selon FiveThirtyEight et n’a atteint le seuil du RNC que huit jours avant le débat en citant des sondages nationaux menés par YouGov et The Liberal Patriot.
Les exigences du RNC s’avèrent davantage un défi pour certains candidats républicains à la présidentielle. Le gouverneur du Dakota du Nord, Doug Burgum, et l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, ne se sont pas encore qualifiés pour le prochain débat.
Burgum, comme Ramaswamy, mène une campagne autofinancée, avec 80 % de ses 15,2 millions de dollars de contributions provenant de prêts personnels. Même s’il est douteux que l’investissement de Burgum ait porté ses fruits. Même avec un taux d’épuisement de 85 %, il n’a pas encore atteint les seuils des sondages pour le débat de ce mois-ci. Ses préoccupations en matière de campagne sont devenues évidentes plus tôt cette année lorsqu’il a commencé à offrir des cartes-cadeaux de 20 $ pour un don de 1 $, une stratégie peu orthodoxe qu’il a relancée en octobre dans le but de répondre aux exigences des donateurs du RNC.
Hutchinson, qui n’a pas satisfait aux exigences du scrutin pour le deuxième débat présidentiel, n’atteint pas non plus les seuils pour le débat à venir. Le candidat de loin, avec actuellement un taux de 0,6 %, a levé 1,3 million de dollars jusqu’à la fin septembre, le moins élevé parmi tous les grands candidats à la présidentielle de 2024. Avec un taux d’épuisement de 74 %, Hutchinson a terminé le mois de septembre avec 325 000 $ de liquidités – encore une fois, le moindre de tous les candidats majeurs du GOP.
L’ancien vice-président Mike Pence, qui a annoncé le 28 octobre qu’il se retirait de la course à la présidentielle, n’a pas non plus satisfait aux exigences du RNC avant de se retirer.
La campagne présidentielle de Pence a permis de récolter 4,5 millions de dollars jusqu’à fin septembre. Son petit trésor de guerre, combiné à un taux de consommation élevé de 74 %, ne lui laissait que 1,2 million de dollars en espèces.
Du côté démocrate, le président Joe Biden a dépensé 31 % des 44,4 millions de dollars qu’il a levés au troisième trimestre 2023. Avec 32,2 millions de dollars en espèces à la fin septembre, la campagne de Biden est bien placée pour affronter tête avec le candidat républicain en 2024.
La challenger démocrate de longue date Marianne Williamson a l’un des montants de contributions de campagne les plus faibles et a le taux de consommation le plus élevé de tous les candidats majeurs, ayant drainé 96 % des 2,5 millions de dollars qu’elle a apportés. Avec seulement 101 000 $ restants sur son compte de campagne, Williamson pourrait être à bout de souffle.
Robert Kennedy Jr., qui a abandonné sa candidature démocrate à se présenter comme candidat indépendant et a été critiqué pour avoir adopté les théories du complot, a brûlé 58 % des 14,8 millions de dollars récoltés par sa campagne. Avec 6,2 millions de dollars restants sur son compte, Kennedy fait apparemment campagne avec le long terme à l’esprit et suscite l’anxiété au sein du GOP pro-Trump en raison de la nette tendance républicaine de sa base de donateurs importants.
