Le College Board, l’organisation à but non lucratif qui conçoit des cours Advanced Placement (AP), a récemment annoncé que son cours de psychologie AP avait été effectivement interdit par le Florida Board of Education. Le cours aborde des concepts psychologiques alignés sur les recherches actuelles sur le genre et la sexualité qui violent l’odieux projet de loi de Floride « Don’t Say Gay ».
Le College Board a refusé à juste titre de censurer la science au nom du programme idéologique des politiciens de Floride. L’organisation à but non lucratif occupe une place importante dans le système éducatif américain, et son engagement en faveur de cours de qualité académique constitue un obstacle que le Board of Education de Floride a du mal à surmonter dans sa campagne de censure.
Le conseil scolaire a exigé que le College Board signe un « document d’assurance » selon lequel ses cours AP ne violeraient pas les règles de la Floride. Le College Board a refusé et a précisé que la psychologie AP doit être enseignée dans son intégralité pour que les étudiants reçoivent des crédits. Le College Board a ensuite publié une déclaration selon laquelle la loi de Floride interdisait effectivement la psychologie AP puisque l’organisation à but non lucratif refusait de modifier le cours. Le conseil de l’éducation de l’État est ensuite revenu sur sa position, affirmant que la psychologie AP pourrait être enseignée dans son « intégralité, d’une manière adaptée à l’âge et au développement ».
Au milieu de la rentrée scolaire en Floride, certaines écoles ne savent toujours pas exactement où se situe le cours en termes de loi de Floride, car la classe discute clairement de la psychologie derrière le genre, l’orientation sexuelle et l’identité de genre, qui contredit directement les lois de Floride. De nombreuses écoles envisagent de renoncer au cours cet automne, préférant protéger leurs enseignants contre d’éventuelles accusations criminelles.
Ce n’est pas la première fois que la Floride se heurte au College Board. Le Board of Education de Floride a rejeté le programme d’études afro-américaines de l’AP, même après que le College Board a révisé le cours pour supprimer des personnalités intellectuelles importantes comme Kimberlé Crenshaw, Roderick Ferguson et Ta-Nehisi Coates et rendre facultative la couverture du mouvement Black Lives Matter. L’Arkansas a récemment emboîté le pas. Les critiques soutiennent que le College Board a édulcoré des parties essentielles du sujet, obscurcissant ainsi ses implications contemporaines. Le cours pilote est devenu très populaire parmi les élèves du secondaire, dans les États où il est proposé.
À l’origine de la controverse entre la Floride et le College Board (et l’éducation en général) se trouve un programme politique aligné sur le cycle électoral : le gouverneur candidat à la présidence, Ron DeSantis, a mené la charge en érodant l’intégrité du système éducatif de Floride. En tant qu’ancien élève des plus grands districts scolaires de Floride dans l’un des comtés les plus optimistes, je peux attester qu’avant les efforts de DeSantis, l’éducation en Floride était loin d’être ce qu’il décrirait comme « éveillé ».
Au départ, mes cours ne discutaient pas du genre, de la sexualité, de l’homosexualité ou de la théorie critique de la race. Au contraire, il y avait un manque dévastateur d’éducation prenant en compte les expériences d’étudiants divers comme moi. Au lycée, j’étais tellement découragé par le manque d’occasions de discuter de l’histoire des Noirs que j’ai créé une exposition sur le Mois de l’histoire des Noirs pour combler les lacunes éducatives auxquelles je faisais face. En février, j’ai organisé une exposition historique mensuelle d’affiches, d’objets culturels et de panneaux à l’extérieur de la cafétéria. J’ai discuté de personnages historiques noirs, du mouvement des droits civiques et des contributions des Noirs aux arts, à la musique, à la science et à la littérature. J’espérais pouvoir partager des informations essentielles sur l’histoire et les communautés des Noirs, qui étaient pour la plupart laissées de côté dans notre éducation formelle. Je suis donc étonné d’entendre DeSantis affirmer qu’il mène une guerre contre l’éducation « éveillée » en Floride, alors que l’éducation de l’État a toujours été du côté conservateur. Contre quoi DeSantis lutte-t-il réellement ?
Ce n’est pas une coïncidence si l’intérêt de DeSantis pour l’éducation et la censure en Floride coïncide avec sa candidature à la présidentielle. Au cours de sa campagne au poste de gouverneur et de ses premières années en tant que gouverneur, il n’a pas eu grand-chose à dire sur les programmes des écoles publiques. Ses plus grands problèmes avec les écoles en 2020 étaient les mandats de masque. L’accent mis par DeSantis sur les programmes scolaires est apparu en 2022 après la défaite à la réélection de l’ancien président Donald Trump et la perte de soutien qui a suivi au sein du Parti républicain.
Avant 2022, DeSantis était considéré comme le fidèle protégé de Trump, qui le soutenait à chaque instant. Alors que DeSantis a reçu l’attention des médias et des sondages favorables en 2022 comme une alternative possible à Trump, il devait sortir de l’ombre de Trump : il a exploité le « mouvement pour les droits des parents » qui a pris de l’ampleur pendant la COVID-19 et s’est concentré sur l’éducation comme priorité. politique.
S’inspirant du manuel médiatique de Trump, l’accent mis par DeSantis sur l’éducation en Floride est conçu pour susciter l’indignation – et la couverture médiatique. DeSantis s’est qualifié de « modéré » lorsqu’il s’est présenté comme gouverneur en 2019, mais il s’est même déplacé vers la droite de Trump depuis qu’il s’est lancé dans la campagne présidentielle. À peine trois ans après avoir reconnu ouvertement les victimes LGBT+ de la fusillade dans la discothèque Pulse, il a interdit toute mention des personnes LGBT+ dans les écoles dans une tentative désespérée d’attirer la base de Trump. Ses lois sensationnalistes « Don’t Say Gay » ou « STOP Woke » ont fait des étudiants de Floride des pions politiques.
Chaque fois que le Florida Board of Education interdit un cours AP, cela rend effectivement les étudiants de Floride moins compétitifs lorsqu’ils postulent dans des collèges. Cela donne au College Board un pouvoir considérable pour faire pression sur l’État, car celui-ci risque de voir les étudiants avoir moins accès aux cours compétitifs reconnus par les collèges. Dans le cas de la psychologie AP, le Board of Education de Floride a fait marche arrière lorsque le College Board l’a critiqué pour son bluff, refusant d’édulcorer la science pour les jeux politiques de DeSantis.
En tant que Floridien queer, je considère le refus du College Board de censurer la psychologie AP comme une petite victoire : avoir quelques paragraphes dans mon livre de psychologie sur le genre et la sexualité était mieux que rien. Pourtant, les étudiants de Floride continuent de lutter contre un conseil scolaire plus intéressé par l’idéologie politique, l’optique et les élections que par les universitaires. Alors que DeSantis poursuit sa campagne présidentielle, il est probable que l’éducation des Floridiens en pâtisse au détriment du théâtre politique.
