La grande majorité des électeurs américains, tous partis confondus, sont préoccupés par la flambée des coûts de garde d’enfants et soutiennent un élargissement considérable de l’accès aux services de garde d’enfants, selon un nouveau sondage, démontrant la nécessité pour les législateurs de s’attaquer à la crise croissante des services de garde d’enfants à travers le pays.
Selon un sondage publié jeudi par Data for Progress, 83 pour cent des électeurs sont soit « très », « plutôt » ou « un peu » préoccupés par les frais de garde d’enfants, dont 87 pour cent des démocrates et 84 pour cent des républicains, ainsi que 90 pour cent. des parents interrogés.
Une écrasante majorité des 1 247 personnes interrogées ont également exprimé leur soutien à un projet de loi présenté par la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate du Massachusetts) plus tôt cette année, visant à élargir massivement l’accès aux services de garde d’enfants. Le projet de loi créerait un réseau national de garderies et de centres d’apprentissage de la petite enfance pour garantir un accès universel, tout en plafonnant les frais de garde d’enfants à 10 dollars par jour pour la moitié du pays et en plafonnant les coûts à 7 pour cent du revenu pour les familles à revenus plus élevés.
La proposition, qui a été brièvement décrite aux personnes interrogées, bénéficie d’un soutien de 79 pour cent, selon le sondage, avec 42 pour cent déclarant qu’ils soutiennent « fortement » le projet de loi. Cela inclut près de 90 pour cent des démocrates, 77 pour cent des indépendants et 70 pour cent des républicains. Quatre-vingt-sept pour cent des parents ont également déclaré soutenir la proposition.
Les frais de garde d’enfants montent en flèche aux États-Unis depuis des années. Pendant la pandémie, le coût moyen des services de garde a encore augmenté ; L’année dernière, un rapport de LendingTree a révélé que les coûts de garde d’enfants ont augmenté de 41 % en moyenne dans les garderies pendant la pandémie, les familles dépensant environ 14 000 $ par an, contre environ 10 000 $ par an avant la COVID.
Pour les familles avec enfants de moins de cinq ans, cela représentait en moyenne entre 17 et 20 pour cent du salaire annuel moyen. Ce chiffre est bien plus élevé que la définition de l’abordabilité des services de garde d’enfants donnée par le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, qui représente 7 % du revenu familial.
Pendant des années, les coûts de garde d’enfants ont augmenté plus rapidement que l’inflation, tandis que les salaires des travailleurs sont restés stagnants pendant des décennies ou ont, ces dernières années, été réduits en dollars réels. Ces coûts frappent le plus durement les familles à faible revenu ; même si certaines familles à faible revenu peuvent accéder à l’aide, les familles doivent répondre à des normes strictes pour y prétendre, et l’aide existante n’a pas été suffisante pour aider les familles et les enfants, des millions d’enfants vivant dans la pauvreté aux États-Unis.
Les experts affirment que le secteur des services de garde d’enfants est en panne et qu’avec peu d’énergie pour résoudre le problème au Congrès, la crise ne fera que s’aggraver.
Les coûts élevés sont dus en partie à une pénurie de services de garde d’enfants à travers le pays, avec la fermeture de milliers de prestataires pendant la pandémie, le faible financement public pour les services de garde d’enfants et une main-d’œuvre de plus en plus sous-payée et surmenée ; selon le Bureau of Labor Statistics, le salaire annuel médian des éducatrices en garderie est de 13,71 dollars de l’heure, soit un salaire annuel d’environ 28 500 dollars. Ce montant est inférieur au salaire vital national pour une personne sans enfants et représente moins de la moitié du salaire vital pour un parent seul, selon les données du Massachusetts Institute of Technology.
